胰島素是一種使血液中的葡萄糖（Glucose）進入細胞的激素，可以降低血液中的葡萄糖，但是當胰島素不能發揮作用時，就會出現高血糖。第二型糖尿病多半在成年後才被診斷出來，所以也被稱為成人發病型糖尿病（Adult-onset diabetes），但是現今有愈來愈多兒童被診斷出第二型糖尿病，可能是因為兒童肥胖的情況愈來愈普及。（糖尿病年輕化：認識兒童及青少年第二型糖尿病）
根據臺灣糖尿病年鑑2019第二型糖尿病的數據指出，臺灣每年新罹患糖尿病患者數約為16萬人，其中超過9成為第二型糖尿病。目前雖然還沒有治癒第二型糖尿病的方法，但藉由減重、飲食和運動皆可以幫助控制病情，但如果飲食和運動仍無法控制血糖，則恐怕還需要靠糖尿病藥物或胰島素治療。
第二型糖尿病的成因與風險
當人體無法產生足夠的胰島素，或者人體細胞對胰島素沒有反應的時候，葡萄糖就會持續留在血液中，無法被用來作為身體產生能量的燃料，長期血糖高就可能會發生第二型糖尿病。
造成第二型糖尿病的成因和風險包含：
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- 糖尿病前期患者（點此檢測你的糖尿病風險指數）
- 體重過重
- 腹部脂肪多
- 年滿45歲
- 家族病史
- 缺乏運動
- 曾有妊娠糖尿病（Gestational diabetes）
- 多囊性卵巢症候群（Polycystic ovary syndrome，簡稱PCOS）
第二型糖尿病的症狀
第二型糖尿病的症狀在初期不明顯，有些患者可能在幾年後才發現自己患有糖尿病，其症狀包含：
- 口渴
- 頻尿
- 感到很餓
- 體重沒來由的下降
- 疲勞
- 視力模糊
- 潰瘍傷口不易好
- 經常感染
- 腋窩和頸部等部位的皮膚發黑
第二型糖尿病的診斷方法
要確定有沒有罹患第二型糖尿病，醫師通常會要求檢測血液，項目包含：
- 糖化血红蛋白（簡稱HbA1C）
- 空腹血糖測試
- 葡萄糖耐量試驗
該如何自己測血糖？
使用血糖機或連續血糖監測儀來測量當下的血糖水平。先將雙手洗淨並擦乾後，將血糖試紙放入血糖機內。將採血針刺在手指的側邊，並將血滴在試紙上，然後等待血糖機的螢幕顯示測試的結果。（推薦閱讀：在家血糖檢測：血糖機操作步驟、測血糖的前後須知）
第二型糖尿病的併發症
第二型糖尿病的併發症可能會影響身體的各個主要器官。管理好血糖水平非常重要，可以大幅降低許多併發症的機率，因為併發症嚴重的話，可能會面臨截肢的情況，甚至可能死亡。
- 心血管疾病
- 神經病變（推薦閱讀：糖尿病最常見併發症！認識4種糖尿病神經病變）
- 腎臟病
- 眼睛受損（推薦閱讀：糖尿病視網膜病變很常見！糖友控好血糖預防眼疾）
- 足部受傷
- 皮膚問題
- 容易感染不易癒合
- 勃起功能障礙
- 聽覺受損
- 睡眠呼吸中止
- 阿茲海默症（Alzheimer’s disease）
第二型糖尿病的治療方法
治療初期，建議患者先減肥，並養成健康的飲食和運動習慣。如果這些措施無法控制血糖，則醫師會考慮開口服藥物，主要為以下4種：
- 胰島素分泌促進劑（Insulin secretagogues）：分為磺醯尿素（Sulfonylureas，簡稱SU）與非磺醯尿素類（Glinides）
- 雙胍類（Biguanides）
- 愛妥糖錠（Glitazones）/ Thiazolidinediones（簡稱TZD）
- 阿爾發葡萄糖甘酶抑制劑（α-glucosidase inhibitor）
若血糖值在3個月內沒有降低的話，醫師會更換或搭配其他藥物進行治療。而第二型糖尿病的早期，並不適合用胰島素，除非當服用其他藥物還是無效時才會考慮使用。
雖然並不是每個人都有副作用，但糖尿病藥物可能會引起一些副作用，包括：
- 腹脹和腹瀉
- 體重減輕或增加
- 噁心
- 腳踝腫脹
第二型糖尿病的照顧與預防方法
健康的生活方式可以幫助改善第二型糖尿病患者的情況，如果處於糖尿病前期的話，透過下列的方式，也能幫助減緩或甚至預防糖尿病的情形惡化。（第二型糖尿病與第二型糖尿病共存：飲食運動控好血糖 延長壽命不是問題）
- 選低脂低熱量食物
- 多運動
- 減肥
- 避免長時間久坐
